Lo que comenzó como un proyecto escolar de un joven de 16 años, hoy es una startup que monitorea 41 millones de hectáreas en 21 países y acaba de recibir una inversión millonaria para expandirse a Estados Unidos.
Por Redacción Realidad 5.0
Balcarce · 22 de abril de 2026 | En un mundo donde los incendios forestales son cada vez más frecuentes y devastadores, la respuesta no vino de un gigante tecnológico de Silicon Valley, sino de la mente de un joven argentino. Franco Rodríguez Viau, hoy de 22 años, es el cerebro detrás de Satellites on Fire (SOF), una plataforma que utiliza Inteligencia Artificial para detectar focos de incendio hasta 35 minutos antes que los sistemas tradicionales de la NASA.
El origen: Una obsesión nacida del fuego
La historia de SOF comenzó en 2020. Franco tenía solo 16 años cuando vio por televisión cómo los incendios forestales arrasaban con las sierras de Córdoba, afectando incluso a familiares cercanos. Impactado por la lentitud de los reportes (que muchas veces dependían de que alguien llamara al 911 cuando el fuego ya era incontrolable), se hizo una pregunta clave: ¿Por qué, con tanta tecnología satelital disponible, no podemos ver el fuego apenas empieza?
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| Incendios forestales destruyendo la Amazonia. |
Lo que arrancó como un proyecto de feria de ciencias en la escuela secundaria, escaló rápidamente. Franco se rodeó de un equipo de ingenieros con experiencia en la NASA y asesores de la Agencia Espacial Europea (ESA) para perfeccionar un algoritmo capaz de procesar imágenes satelitales en tiempo real.
¿Cómo funciona la tecnología?
El sistema de Satellites on Fire procesa datos de satélites meteorológicos (como los GOES de EE. UU.) cada 5 o 10 minutos. Gracias a su IA, el software puede identificar anomalías térmicas —pequeños focos de calor— antes de que se conviertan en columnas de humo visibles.
Desde la startup explican que:
"Nuestra plataforma detecta el incendio mucho antes de que sea visible para el ojo humano o para los sistemas de alerta convencionales"
Impacto global y futuro millonario
A día de hoy, los números de Satellites on Fire son impactantes:
- Monitoreo: Controlan 41 millones de hectáreas.
- Alcance: Operan en 21 países, incluyendo gran parte de Latinoamérica y Europa.
- Efectividad: Solo en 2025, ayudaron en la respuesta temprana de más de 600 incendios.
- Inversión: Recientemente cerraron una ronda de inversión "semilla" de 2.7 millones de dólares, liderada por fondos internacionales, con el objetivo de desembarcar con fuerza en el mercado de Estados Unidos.
Relevancia para nuestra región
Para zonas como Balcarce, donde las sierras y las extensas áreas rurales son parte fundamental de nuestra identidad y economía, este tipo de desarrollos no son ajenos. La detección temprana es la diferencia entre un foco controlado y un desastre ambiental. Algo a lo que los balcarceños estamos lamentablemente acostumbrados.
Franco Rodríguez Viau demuestra que, con una buena idea y el uso inteligente de la tecnología, Argentina no solo compite, sino que lidera en el campo de la innovación ambiental global.
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